Статьи

Провайдеры подсчитают убытки от развития WiMAX-сетей через пять лет

Еще не успел беспроводной интернет-доступ Wi-Fi обосноваться во всех отелях, ресторанах и клубах России, как появилось новое поколение «беспроводников» — WiMAX . В Европе первая сеть WiMAX уже запущена в коммерческую эксплуатацию, технологию беспроводного широкого доступа от голландского оператора Worldmax тестируют в Амстердаме. В России работы по развертыванию сетей впечатляют размахом: более 200 операторов заявили о намерении внедрить технологию в столице и регионах.

Последствия урагана «Катрина» в Новом Орлеане (США) устраняли власти, спасатели, медики и корпорация Intel. Так как традиционные линии связи были уничтожены либо повреждены, Intel в срочном порядке развернула беспроводную сеть WiMAX. 250 компьютеров и радиус сети в 70 км позволили пострадавшим наладить связь с внешним миром. Развертывание сети стоило Intel более $7 млн. Если в Америке WiMAX довольно распространен, в Европе с ним уже активно знакомятся, то в России слухов вокруг развертывания этих сетей больше, чем реальных фактов, хотя сервисы по технологии WiMAX у нас начали предоставлять еще в 2006 г.

Слух первый: операторы спешат развивать WiMAX из-за уникальной технологии

В преимущества WiMAX записывают высокую скорость передачи данных (до 75 Мбит/сек.), отсутствие кабельных линий и работу вне видимости базовой станции, в условиях плотной застройки в радиусе до 5 км. Диапазон частот, на котором может действовать WiMAX, — от 2 до 11 ГГц.

Когда WiMAX-станции заполонят просторы страны через несколько лет, из любой точки России при желании каждый, якобы, сможет выйти в Интернет. Пер­спектива заманчива. Но несколько лет назад прогнозы развития новой технологии в нашей стране были еще сказочнее. Декларировалось, что в 2006 г. оборудование для конечного пользователя должно было стоить $350, а первые сети открыться в городах-миллионниках, в 2007 г. сам пользователь мог бы дома самостоятельно устанавливать мини-станции, а стоимость оборудования должна быть равна $250. К концу 2007 г. планировалось начать выпуск ноутбуков со встроенным WiMAX, а оборудование уже должно стоить не более $100, и наконец, к 2008 г. установка WiMAX-оборудования должна стать практически бесплатной. На деле вышло иначе. Эксперты до сих пор спорят об уникальности технологии, а операторы пытаются запустить WiMAX в регионах, при этом мало кто предоставляет данные о количестве станций, абонентов и сумме инвестиций в проект. «Беспроводной Интернет сегодня ничем не лучше проводного, — говорит аналитик IKS-Consulting Константин Анкилов. — Уникальные услуги на базе WiMAX в настоящее время предоставить не удается ни одному оператору, поэтому стимула переходить на WiMAX просто не существует. Пока технология может только дополнять существующие виды Интернета в строго определенных ситуациях».

На деле многие свойства технологии WiMAX весьма противоречивы. Чем больше количество абонентов, подключенных в радиусе одной станции, и удаленность пользователя от этой станции, тем ниже скорость соединения. Для заявленной скорости нужно небольшое количество абонентов, то есть пользоваться WiMAX выгоднее жителям маленьких городов. Отлично, если каждый из нас сможет сам купить себе станцию, установить ее дома и пользоваться благами широкополосного беспроводного доступа, но операторы отказываются раскрывать ее реальную стоимость, и совершенно очевидно, что, инвестируя в проекты десятки миллионов долларов, они не позволят оборудованию быстро подешеветь.

Не на пользу WiMAX и активное развитие мобильного Интернета. Число пользователей в мире, по предварительным данным, перевалило за 2 млрд, причем практически в любом современном аппарате есть доступ к Всемирной паутине, в том числе и через WiMAX-сеть. Скептически по отношению к новой технологии относятся и те, кто сам планирует внедрять ее по стране. Директор филиала ОАО «Арктел» по УрФО Эдуард Колотухин (несмотря на то что компания также заявила о развитии WiMAX в 16 регионах): «Я не рассматриваю WiMAX как суперперспективную технологию. Это просто один из этапов развития, новая форма доступа к каким-то новым сервисам со стороны клиента».

Слух второй: федеральные операторы интенсивно идут в регионы

Операторов, заявляющих о начале развития WiMAX-сетей, с каждым годом становится все больше. Но многие из них работают только в Москве и Московской области, поскольку это самый привлекательный регион для введения новых технологий. Спрос на WiMAX в столице велик, поэтому лишь самые крупные компании решаются идти в регионы. «Тех, кто реально вкладывает в регионы деньги, единицы, остальные только заявляют о своей заинтересованности другими городами-миллионниками, — утверждает Константин Анкилов. — Самый крупный оператор сегодня, у которого значительная доля рынка, — это «Энфорта» с 400 точками доступа по стране».

«Энфорта» свои планы не афиширует, но, по словам одного из экспертов «ДК», к уже открытым сетям в 25 городах вскоре прибавится еще 40, что сделает компанию безоговорочным лидером. По данным компании, сейчас у нее 13 тыс. корпоративных абонентов и 3 тыс. частных. Выручка компании в прошлом году составила около $30 млн. «У Virgin Group и «Скартел» пока только заявления — реального бизнеса нет. «Синтерра» занимается WiMAX, но только в Москве», — добавил г-н Анкилов. У компании «Синтерра» есть совместная с региональными провайдерами программа «Мини-сети WiMAX». Компания помогает мелким операторам строить и вводить в эксплуатацию WiMAX-сети, на базе которых местные игроки будут под собственным брендом оказывать услуги связи, оставляя за собой весь доход. «Выгода «Синтерры» состоит в том, что компания приобретает надежного партнера в регионе и может использовать по заранее оговоренной цене 10% ресурса всех построенных сетей для реализации своих федеральных проектов. Сейчас по условиям программы региональным парт­нерам предлагается решение «под ключ», включающее поставку оборудования, строительство и запуск сетей WiMAX, полное оформление разрешительных документов на их эксплуатацию, быстрое подключение к магистральной инфраструктуре «Синтерры» и консалтинговые услуги. Полный пакет стоит 920 тыс. руб.», — рассказала пресс-секретарь компании «Синтерра» Екатерина Андреева. «Синтерра», таким образом, решила стать лидером в малых городах, ведь в основном федеральные операторы предпочитают строить сети только в городах-миллионниках, не боясь довольно серьезной конкуренции других видов широкополосного доступа (ADSL, Wi-Fi, 3G) и не волнуясь об уже упомянутом нами понижении скорости при большом количестве абонентов. С виду стратегия компании весьма перспективна, вопрос лишь в том, многим ли жителям городов с населением менее 100 тыс. человек нужен сегодня дорогостоящий WiMAX-интернет? «В таких населенных пунктах потребность в качественном Интернете есть, а конкуренции между операторами, как в крупных городах, нет. Опыт нашего проекта показывает, что в России еще очень много мест, в которых WiMAX будет экономически эффективен и востребован как оптимальное решение для построения сети «последней мили», — резюмирует г-жа Андреева.

Пока «Синтерра» развивает WiMAX в маленьких городах, Virgin Group и компания «Скартел», одновременно заявившие о развитии технологии в регионах, массово скупают местных операторов и покупают лицензии на частоты. Достоверной информации о «Скартел» очень мало. Известно лишь то, что она намерена создать более 600 точек доступа (для сравнения, у «Энфорты» — 400) и массово скупает компании в 30 крупных городах страны. По данным IKS-Consulting, для реализации задуманного компании понадобиться около $60 млн. Если проект удастся, то «Скартел» встанет на одну ступень с «Энфортой». Конкурентом всем названным выше компаниям может стать только Virgin Group — известный мировой оператор, авиаперевозчик и звукозаписывающая компания. «Потенциал регионального рынка широкополосного доступа огромен, поэтому сегодня мы активно работаем в 32 регионах России с командами наших торговых представителей, — рассказала директор по продвижению продукта «Тривон Групп» Юлия Шальнева. — В планах Virgin Group — занять 10% беспроводного широкополосного доступа в течение пяти лет по России». Компания уже запустила сети в Московском регионе, Белгороде, Оренбурге и Уфе. Объемы инвестиций не раскрываются, известно, что цена установки сети в одном городе может обойтись Virgin Group в сумму около $2 млн. Получается, что на развертывание сети компании понадобится как минимум $65 млн.

Под брендом Virgin Connect в России будут предоставляться услуги широкополосного доступа в Интернет, голосовые услуги и дополнительные услуги (VAS) физическим лицам, представителям среднего и малого бизнеса, а также крупным корпоративным клиентам.

Темпы строительства станций WiMAX-сетей в России достаточно интенсивны. Но, рассматривая этот процесс с точки зрения бизнеса, эксперты «ДК» сходятся во мнении, что предварительные итоги можно подвести минимум через год. К этому времени основные федеральные операторы запустят сети. По мнению г-жи Шальневой, сейчас можно только наблюдать за ситуацией. «WiMAX — очень перспективная технология, способная конкурировать с 3G и 4G в сотовой связи. Именно поэтому сейчас появилось такое количество операторов и производителей оборудования, готовых работать с WiMAX», — отметила она. Многие федеральные компании сегодня, помимо строительства собственных станций, ведут переговоры с местными операторами в регионах. «Если строить только сети, то интенсивного развития не получится, — заявляет г-жа Шальнева. — Поэтому мы также рассматриваем варианты приобретения локальных компаний. Сроки построения сетей в каждом конкретном регионе и даже городе индивидуальны и зависят от многих факторов».

Недавно еще одна федеральная компания — «Арктел» — заявила о планах построить WiMAX-сети в 16 регионах до конца 2008 г.: в Московской, Ленинградской, Новосибирской областях, Краснодаре, Волгограде, Самаре, Екатеринбурге, Кирове, Нижнем Новгороде, Хабаровске и др. Сейчас, по данным «Арктел», проводится техническая экспертиза выделенных частот. После массовой экспансии в регионы компании Virgin Group остальным операторам все сложнее купить лицензии на развитие сетей в городах и занять определенный диапазон. Все самые популярные частоты находятся либо в руках «Энфорты», либо скуплены Virgin Group. Эксперты утверждают, что фирма может либо дождаться, пока нужную частоту освободят, либо купить местного оператора, уже работающего в этом диапазоне. Причем одни частоты больше подходят для корпоративного сегмента, а другие — для частного. Из-за проблемы с поиском частоты неизбежно вырастает и сумма инвестиций в проект, поэтому число компаний, занимающихся раскруткой WiMAX, скоро стабилизируется. В УрФО «Арктел» обещает запустить сеть в течение 1,5 года. По прогнозам IKS-Consulting, рынок успокоится через 5-10 лет, когда в каждом городе будет 3-4 компании, предоставляющие услуги WiMAX-интернета. Часть мелких компаний объединится с другими, продаст активы или обанкротится. Оставшиеся на плаву будут предоставлять аналогичные услуги. «По закону рынка лидером станет тот, кто будет предлагать более удобный сервис клиенту, различаться услуги будут лишь набором дополнительных опций», — отмечает г-н Анкилов.

Слух третий: смерть Wi-Fi не за горами

Для рядовых потребителей WiMAX — улучшенная версия Wi-Fi. Этой технологии понадобилось несколько лет, чтобы стать популярной по всей стране: от аэропортов до ресторанов. Лишь ограничения по скорости и дальности дей­ствия не позволили Wi-Fi заменить мобильный Интернет. WiMAX на первый взгляд та же беспроводная сеть, только более дальнего дей­ствия и работающая с большей скоростью. Если диапазон дей­ствия точки доступа Wi-Fi — до 100 м, то у WiMAX эта цифра увеличена до 5 км. Теоретически заявленная максимальная скорость WiMAX — 75 Мбит/сек., у Wi-Fi — 54 Мбит/сек. Суть процессов Wi-Fi и WiMAX схожа, и при техническом преимуществе последнего совершенно очевидно, что Wi-Fi не выдержит конкуренции и исчезнет. Однако эксперты «ДК» единогласно заявляют, что Wi-Fi и DSL-интернету бояться пока нечего. «Wi-Fi не конкурент, поскольку эта технология не приносит денег, — отмечает г-н Анкилов. — DSL же больше нацелен на част­ных клиентов, а WiMAX создается для корпоративных. Оборудование WiMAX, конечно, как и вся техника, со временем будет дешеветь, но частные клиенты, я думаю, в своей массе продолжат пользоваться DSL-сетями». По словам Екатерины Андреевой, все технологии имеют право на существование и будут представлены в России еще долгое время. Какая из них будет доминировать, увидим в будущем. Но известно, что победителем станет тот, кто предложит потребителю самый лучший сервис — как в случае с сотовой связью, когда сначала она была доступна только корпоративным клиентам при ежемесячном платеже до $1 тыс., а сейчас сотовый есть у каждого школьника. «Если операторы будут рассматривать WiMAX всего лишь как способ «дотянуться» до клиента, то их ждет горькое разочарование, — высказывает свою точку зрения Эдуард Колотухин. — Через несколько лет, я уверен, WiMAX сменит новая технология».

Слух четвертый: WiMAX станет общедоступным

С этой гипотезой можно поспорить, так как слишком дорого операторам развивать WiMAX во всех городах страны. А когда оборудование для сетей станет дешевым, технологию наверняка сменит более совершенная модель. Кроме того, рядовому потребителю нет смысла устанавливать WiMAX дома, если он пользуется Интернетом, сидя за компьютером, то есть никуда не перемещаясь. Однако федеральные операторы заявляют, что WiMAX-сети рассчитаны не только на корпоративных, но и на частных клиентов. «Количество станций в каждом конкретном городе различно. Все зависит от размера населенного пункта и географической топологии. В Москве у нас сейчас работает 60 базовых станций, и инвестиции в проект составили более $4 млн, а для населенного пункта численностью до 100 тыс. человек, в котором спрос на услуги широкополосного доступа в Интернет не удовлетворен, затраты составляют 920 тыс. руб.», — утверждает Екатерина Андреева. Но пока большинство операторов ориентировано только на корпоративных клиентов. Так позиционирует себя, например, компания «Энфорта». Virgin Group, наоборот, заявляет об ориентации как на юридических, так и на физических лиц — а именно, на молодежь и работающих людей среднего возраста. По словам Юлии Шальневой, Virgin Group после запуска сети будет предлагать простые и удобные тарифы обычным потребителям. «Наш основной принцип ведения бизнеса — обеспечение превосходного качества обслуживания клиентов. Virgin Connect планирует упростить сложные тарифы и бюрократические процедуры, доминирующие на рынке последние несколько лет, и сделать услугу доступа в Интернет по-настоящему массовой», — рассказывает г-жа Шальнева. Сомнительной называют эту позицию эксперты «ДК». По их мнению, компания Virgin Group только планирует запуск и еще не столкнулась с реальной работой WiMAX-сети в России. Многим ли простым горожанам дома непременно нужен WiMAX? По мнению Эдуарда Колотухина, совершенно верно, что операторы в качестве целевой аудитории выбирают корпоративных клиентов, так как простым потребителям WiMAX не нужен. «Мне как потребителю важен сервис, а какая у провайдера «железка» стоит — все равно. Технология WiMAX мне ни к чему. Мне важно найти что-нибудь интересное в Интернете, прочитать интересную статью, обменяться информацией с друзьями. Никаких преимуществ для обычного потребителя технология WiMAX не дает, поэтому и перспектив у нее особых нет. Я Интернетом пользуюсь, сидя в кабинете, или дома, максимум — перемещаюсь по квартире, так что беспроводной широкополосный и дорогой доступ для меня — лишняя трата средств. Будут ли рядовые потребители пользоваться WiMAX, зависит от того, насколько провайдеры уменьшат стоимость предоставления услуги», — считает эксперт. В 2007 г., по данным IKS-Consulting, число частных абонентов широкополосного доступа равнялось 5,6 млн человек, и ежегодно база абонентов будет увеличиваться в среднем на 3,8 млн человек. Учитывая, что сегодня Интернетом в России пользуются 32,7 млн человек, общедоступной WiMAX может стать не раньше чем через 6-7 лет. И лишь в том случае, если не появится новая технология, что практически невозможно. «Никто не знает, станет ли WiMAX массовой, все операторы могут только на это надеяться. В общедоступности технологии есть серьезные сомнения из-за дороговизны оборудования, конкуренции и стремительного прогресса. Вряд ли техническое развитие замрет на эти 6-7 лет, чтобы все пользователи Интернета успели перейти на WiMAX», — объясняет г-н Анкилов. Вопрос о том, окупятся ли операторам за эти несколько лет вложенные миллионные инвестиции, остается открытым.

Эксперты